近代上海，社会的无序使得流氓帮会势力恶性膨胀，后来从帮会组织中脱颖而出的黄金荣、杜月笙、张啸林三大亨，不光左右着当时的社会秩序，还掌握着城市的经济命脉，控制着文艺舞台，甚至在政治时局当中，都有着重要的戏份。