本片以小学生探访科学家的手法，以孩子的视角讲述了煤炭行业几代人艰苦奋斗，奉献传承的动人故事。 苗若兮是青岛的一名小学生，老师布置了一篇作文，让他们写写关于梦想，题目是“长大后你想成为什么样的人”。苗若兮想象不出自己会是什么样的人。正在她愁眉苦盏的时候，身为导演的李斌来她家做客。李斌告诉她自己接下来要拍摄一部关于煤炭行业科研工作者的纪录片，于是，苗若兮跟着李斌一起探访了这些科学家们。本片以中国煤炭行业第一位院士宋振骐为主线，通过对三位院士等18位科学家的探访，讲述了煤炭领域多年来的发展变化，体现了科研工作者们薪火相传，勤劳勇敢的奋斗奉献精神。